Si compraste una bolsa de pulpa de copoazú y no sabías bien qué ibas a encontrar, la respuesta corta es: pariente del cacao, con sabor a chocolate y piña a la vez, y mucho más ácido de lo que esperas.
Qué es
El copoazú es el fruto de Theobroma grandiflorum, del mismo género que el cacao (Theobroma cacao). Por eso a veces se le dice “cacao blanco”. Es un fruto grande, de cáscara dura y color café, con una pulpa blanca a amarillo cremoso que envuelve una buena cantidad de semillas.
A diferencia del cacao, donde lo que interesa es la semilla, en el copoazú lo que se aprovecha es la pulpa, que es mucho más abundante.
En los mercados de Santa Cruz se consigue junto a otra fruta del oriente, el achachairú, aunque en sabor y en temporada no se parecen en nada.
De dónde sale en Bolivia
Es una especie introducida desde la Amazonía brasileña y se cultiva en sistemas agroforestales. En Bolivia la producción se concentra en el departamento de Pando, con los municipios de Cobija, Porvenir y Filadelfia como zona principal, y con productores de Pando y Beni detrás de la planta procesadora.
El árbol empieza a dar fruto a partir del cuarto año.
Cuándo es temporada
La cosecha va de octubre a mayo, coincidiendo con el período de lluvias. Cuando los frutos maduran se caen solos al suelo, y ahí se recogen: no se cortan del árbol.
A qué sabe
El aroma es lo primero que sorprende: una mezcla de chocolate y piña. El sabor sigue esa línea, con toques ácidos y algo que mucha gente describe como entre pera y plátano.
El punto importante es el ácido. El copoazú es ácido como el limón, y esa es exactamente la razón por la que casi nunca lo vas a comer crudo a cucharadas: necesita procesarse o endulzarse para funcionar bien en el paladar.
Por qué casi siempre lo encuentras en pulpa
La pulpa se saca de forma artesanal o con despulpadora mecánica, y se vende fresca o en bolsas al vacío en los mercados cercanos, listas para preparar jugo.
Tiene una lógica práctica: el fruto entero es grande, pesado, de cáscara dura y se echa a perder rápido una vez abierto. La pulpa congelada resuelve el transporte desde Pando y aguanta.
Qué se prepara con él
- Refresco y jugo, que es el uso más común y el más directo si compraste pulpa congelada.
- Helado, donde el ácido juega a favor.
- Mermelada y néctar.
- Chocolate blanco, manteca y licor, que en Bolivia son productos de elaboración industrial y buena parte va a exportación.
- Yogur con la pulpa incorporada.
Cómo usar una bolsa de pulpa sin arruinarla
- Descongélala en la heladera, no al sol ni en agua caliente, para que no pierda aroma.
- Prueba antes de endulzar. El nivel de ácido varía entre lotes y entre grados de madurez.
- Empieza con poca agua. La pulpa es espesa; es más fácil aclarar un refresco concentrado que recuperar uno aguado.
- Congela lo que no uses en porciones chicas, en cubeta de hielo, para no descongelar toda la bolsa cada vez.
Lo esencial
Copoazú es pariente del cacao, viene sobre todo de Pando, se cosecha entre octubre y mayo cuando el fruto cae solo, sabe a chocolate con piña y es bastante ácido. Por eso se vende en pulpa y por eso casi todo lo que se hace con él (refresco, helado, mermelada) lleva algo de dulce para equilibrarlo.
