El 2 de septiembre, el Ministerio de Salud y Deportes informó que La Paz ya suma 9 casos confirmados de sarampión y que, junto con el SEDES La Paz, la Unidad de Salud de El Alto y los dos gobiernos municipales, desplegó más de 100 brigadas de vacunación y búsqueda de casos sospechosos en ambas ciudades. Si vives en La Paz o El Alto, o tienes hijos, estudias en una universidad o viajas seguido a Perú, esto es lo que conviene saber.
Cómo empezó el brote
El primer caso de La Paz de este año se confirmó a fines de julio. El 10 de agosto llegó el segundo: una estudiante universitaria de 19 años que entró desde Perú por Desaguadero, sin vacuna, y que tuvo que ser internada por deshidratación aguda. Según el Ministerio, ninguno de los dos primeros pacientes contaba con la vacuna. Desde entonces se activaron 10 puntos de vacunación y se aplicaron más de 5.000 dosis en los primeros días, y ahora el conteo llegó a nueve.
El contexto regional explica la preocupación. El 8 de agosto, la Organización Panamericana de la Salud (OPS/OMS) emitió una alerta epidemiológica: hasta la semana 28 de 2026 la región acumulaba 47.459 casos confirmados y 44 muertes, y Perú, el país de origen de los casos importados a La Paz, figuraba entre los cuatro con más contagios.
Qué hicieron las brigadas
Según el reporte del 2 de septiembre, los equipos:
- Visitaron 45.980 viviendas en zonas de alta vulnerabilidad de 10 redes de salud.
- Aplicaron 8.830 dosis, 774 de ellas a menores de 5 años.
- Vacunaron en cinco universidades (cuatro privadas y una pública), con 2.735 dosis más.
Un dato del recorrido dice bastante: en el 17% de las viviendas visitadas había menores que no habían iniciado o completado su esquema de vacunación. Ese es el grupo que las brigadas buscan cerrar, con apoyo de la cooperación española (AECID) a través de la OPS/OMS.
Quién debe vacunarse y con cuántas dosis
El Ministerio detalló el esquema que está aplicando en esta respuesta:
- Bebés de 6 a 11 meses: una dosis adicional recomendada en situación de brote.
- Niños de 1 a 5 años: dos dosis de la vacuna SRP (sarampión, rubéola y paperas).
- Adolescentes y jóvenes hasta los 19 años: dosis adicional en cualquier establecimiento público de salud.
El énfasis está en los jóvenes de 15 a 19 años y en universitarios, sobre todo de carreras de salud, porque su actividad social y de transporte los vuelve el puente más probable de contagio. La vacuna es gratuita en el sistema público.
Cómo se contagia y qué síntomas mirar
El sarampión se transmite por gotitas que salen de la nariz, boca o garganta de una persona infectada, y el virus se mantiene activo en el aire y en superficies hasta dos horas. Una persona contagia desde cuatro días antes de que aparezca el sarpullido hasta cuatro días después, es decir, cuando todavía parece un resfrío fuerte.
Los primeros síntomas aparecen entre 8 y 12 días después del contagio: fiebre alta que dura de 4 a 7 días, moqueo, tos y ojos rojos con molestia a la luz. Unos días después sale el sarpullido en la cara y el cuello, y baja al resto del cuerpo en unos tres días. Las complicaciones más graves, según la OPS, son neumonía, encefalitis, diarrea severa, infecciones de oído y ceguera, con mayor riesgo en menores desnutridos y en personas con defensas bajas.
Qué hacer si sospechas un caso
Si alguien en casa tiene fiebre alta con tos, moqueo y ojos rojos, y más aún si le sale sarpullido, no lo mandes al colegio ni a la universidad: llévalo al centro de salud más cercano y avisa que sospechas sarampión, para que lo atiendan separado del resto. Revisa el carnet de vacunación de todos los menores de la casa y, si falta una dosis, cualquier centro público la aplica sin costo. Con dos dosis la protección es alta; con una sola, la OPS estima que cerca del 15% de los niños no desarrolla inmunidad.
